喝咖啡聊音樂: 如何選擇適合的數位設備

學吉他會有一部分都要跟設備扯上關係，不管是琴、效果器、甚至於錄音設備等。一些朋友、或者跟我學琴的同學都會問相關的問題，問題大概會有幾纇：

這顆 (效果器) 好不好？這個型號好不好？
哪一顆效果器比較好聽？那一台綜合效果器的聲音比較自然？
哪一顆音箱聲音比較讚？
壓縮器 (Comp) 是做什麼的？Attack, Threshold, Release, Ratio ... etc 是做什麼的？

這些問題不好回答，特別是『好聽』這種很主觀的，所以我習慣從另一個角度來思考：設備好壞是一回事，使用者用什麼態度、方法使用又是另一回事。

一般來說：

好的設備 + 正確的態度，容易有 1 + 1 >>> 2 的效果
爛的設備 + 正確的態度，雖然設備不好，但是方法正確，態度認真：1 + 1 >= 2，效果還是會不錯
好的設備 + 不正確的態度：1 + 1 < 2, 甚至 < 0
當然，爛的設備 + 爛的態度 ..... 這就不提了. ......

但是好的設備通常價錢不會便宜，但是態度卻是可以養成的。便宜入門的設備，只要運用得當，也是可以有很好的效果。

所以上述朋友會問我的問題，我大部分不會給直接的答案，反而會有以下的 SOP 程序，幫助如何做功課，如何選擇適合自己的設備。

『數位設備』的範圍有點大，所以如同文章標題，本文先鎖定在吉他手的『數位綜合效果器』為主、『吉他音箱』為輔。其他諸如：單顆效果器、錄音介面、鍵盤、監聽 ... 等，選購的 SOP 道理是通的。

選購前：

一、了解用途、需求、預算

買設備之前，要先了解自己的用途、需求、還有預算，選擇『適合』『自己』的數位器材，而不是選擇『別人』認為『最好的』。

像吉他效果器可以分成幾種用途：練習用、娛樂/自娛用、表演用、錄音用、~~裝飾用、考古用~~。如果不知道自己主要用途是啥，建議以練習用為考量方向。大部分的時間，效果器都是練習用途比較多，之後是娛樂用途，所以盡量考量練習時的必要輔助工具，像是調音器、節拍器、MP3 播放器、甚至於接電腦錄音、調 Tone、Loop (Jammer) ... 等。

知道用途，接下來是要了解自己的需求。需求就是要看看自己到底需要買到什麼等級的機器。以吉他綜合效果器來說，通常都是包山包海~~包你昏頭轉向~~，一堆東西，設定很多，如果不是每個都清楚，那麼可以先找有自己需要的那種就好，其他的日久慢慢就會見真情。

用途中提到練習用的需求：調音器、節拍器、MP3 播放器、甚至於接電腦錄音、調 Tone、Loop (Jammer) ，這些是我個人在幫朋友選購效果器用途的第一考量，詳述在下一段說明。

最後就是要看看自己的荷包深度啦，正所謂：荷包的深度，決定設備的廣度。。。。。

二、考慮實用性

買新設備很爽、很開心。但是買回來要是派不上用場，只能當裝飾品，就像在市開跑車，怎麼開都無發發揮跑車的性能。

像是買吉他音箱來說，大部分的吉他手都認同真空管聲音比數位好，通常也都期望擁有真空管音箱。但是就現實面來看，要在家裡擺一個 4x12 的管機，然後用機器的正常音量工作，幾乎是不太可能的，除非你有自己的練團室、或者錄音室，否則以都會區狹窄的居住空間，幾乎是不太可能派的上用場的。

※ 另類管機思考 by 黃中嶽 (當代樂手)

吉他音箱廠商這幾年也注意到這點了，開始研發所謂的『小管機』，讓居住在都會區裡，空間不夠的吉他手，也能夠享受管機美好的聲音。『小管機』有一個小字，實際上音量、音壓和數位音相比起來還是蠻大的，但是適度的調整，是可以正常的在小空間裡使用的。

關於小管機，當代樂手論壇有很多熱心的網友整理了很多資訊，有興趣的朋友可以參考看看：小管機 Show

另外，『派不上用場』和『不會用』是兩回事，前者是有很高的環境需求、預算門檻，不容易長期擁有的；後者是可以透過『學習』進而了解、融會貫通，而且終身受用。

一個論壇常見的問題：該買單顆還是綜合效果器？初學者，特別是沒有經濟能力的學生，或者不清楚自己要什麼的朋友，我的建議是先買『綜合效果器』。因為機器相關觀念是一樣的，把一台的功能、概念弄熟了，一則通，萬則同。剩下要考慮的就是各個廠牌 Tone 的特色、外觀、介面、耐用度、價位 ... 等。

這幾年拜數位科技的進步之賜，數位綜合效果器的功能都很強大，在第一段的需求中提到的練習用需求：調音器、節拍器、MP3 播放器、電腦錄音、調 Tone、Loop (Jammer) ，這些以往都是單獨賣、高價位功能，現在一台小小的機器可能就同時包含好幾種。

所以以實用性來看，練習階段的選擇，我個人比較推薦綜合效果器。

三、考慮耐用度、擴充性

這兩點也是選購設備時必要考量的，耐用度通常牽涉到作工、用料、組裝、品管等因素，這部分就跟廠商的成本考量有關係。這幾年很多大廠都基於成本因素，都把生產線移到生產成本低廉的地方，整體來講，品質多少受到影響。一些綜合效果器的耐用度大大降低，通常是腳踏開關、電子材料用料不佳、品管不佳等因素，造成機器往往沒多久就掛了。

另外要考慮擴充性，有多少組 IO？如果機器是練習用 + 錄音用，多組 IO 會比較方便作業，不用在那邊為了接線而花時間、花心思，專注在音樂上。

能否接電腦？能存多少組設定？能否備份資料？

能否外接其他單顆效果器？通常需要有 Send、Return 這兩個。

四、了解設備的規格和特色 (Spec. & Features)

規格 (Spec.) 就是告訴使用者，這台機器工作規格、有多少記憶空間、 IO、記憶空間、訊號輸出的範圍、機器實體大小、重量 ... 等。

特色 (Features)：幾組音箱模擬、單體模擬、單顆效果器、控制踏板 ... 等等。

所以吉他綜合效果器有幾個名詞一定會常出現：

Preamp：經典音箱前級模擬，模擬一些經典吉他音箱的前級，像是 Fender Twin Reverb、Bassman、VOX AC-30TB、MESA/Boogie combo/Rectifier、Marshall JCM800/900/2000 ... 等。分類大多有三大類：Clean、Low Gain、High Gain
Cabinet: 音箱單體, 常見的就是 1x10, 2x10, 2x12, 4x12 .... 等
FX: 包含了 OD/DS/Fuzz (破音)、Modulations (Chorus, Flange, Phase )、空間類 (Delay, Reverb)、Dynamic/Filter (Comp, EQ, Wah, Noise Gate ... etc)
Controller: 通常就是用來決定現場表演時機動性的，例如指定參數到某個開關、或者踏板，Wah-Wah 是最常見的應用之一。

五、官方網站 / 手冊

購買前最後去官方網站逛一下，了解確切的相關資訊，包含是否有提供其他軟體工具的下載、軔體更新、有沒有提供官方的 User Club、使用者手冊、技術規格 .... 等。

大部分的廠商都有免費下載手冊的服務，建議事先大概閱讀一下，特別是規格的部份，支援到什麼程度，有多少 I/O .... 有沒有覺得該有的卻沒有 .... (後敘)

另外一點是可以注意的，因為市場競爭激烈，廠商更新版本的頻率都頗高，所以注意一下時間點，留意每年在美國舉辦的 NAMM Show .... 。 (後敘.)

六、週邊設備

有沒有其他額外周邊可以選購，通常夠專業的廠商，有設計過的產品，都會有這樣的選擇。提供給不同需求的使用者更有彈性的使用空間。

七、社群論壇 / Google / Youtube

這部份很簡單，如果是已經上市的產品，那就到處看看別人的使用心得，聽聽 Demo。

聽別人的 Demo 最好找有列出詳細錄音的規格的。如果只一直在強調產品本身，故意不提它用啥東西錄音的 (搞不好搭配高檔的音箱+錄音介面+後製)，那就看看就好。因為只要是可以後製的，都可以改、可以修。

最好有詳細錄音規格、使用的音箱、麥克風、接線配置、使用的吉他型號等，這樣才是比較完整的參考依據。

就像某個數位相機的廣告，廣告自家的產品，卻用對手的箱機拍，如果不夠細心，可能真的會被唬過去。

選購中 (勸敗??)

到樂器行時，先確定有沒有貨、同時能不能試，不給試就再聯絡。

可以的話，找一顆跟自己用的音箱差不多大小的試，不要找樂器行裡最好的音箱。如果可以找到同一個型號的更好。

做單元測試，因為數位綜合效果器通常東西會很多，先了解怎麼獨立控制每一個部分，例如只開一顆 OD，其他都關掉，以此類推，大概知道每一個類別怎麼單獨操作。

接下來分別找有 Clean 、Power Chord、 Solo，自己熟悉的歌，然後用上述的單元單獨彈奏。

另外也可以試驗看看 Preamp 的動態部分，試著調整琴的 Volume 大小、彈彈看，聽聽看 Preamp 的音色變化；另外也可以用 picking 的大小力測試 Preamp 的動態表現。

如果上述在現場很快就可以找到，基本上這台機器的使用者介面是很 OK 的，就可以準備衝了 (勸敗) ～

選購後

了解機器的特性、發揮他最大的效果。

每一台機器其實都有他自己的個性，雖然都會有所謂的『前級模擬』，但是不見得都會 100% 像模擬的對象。

很多模仿藝人，雖然在模仿別人，但是其實模仿到最後，漸漸的，他們會有屬於各自的特色。

所以了解機器的特性，了解自己的需求，發會他最大的效果。

基本上，『買設備』這件事情可以當做『在學習』來看到，所以我會花很多時間做功課，找資料。

剛好，最近我也想要添購效果器，訴求是耐用、方便攜帶、具備學習或者練習輔助的，所以還是以數位綜合效果器為主。

因為用很久的 GNX4 按鈕又壞了兩顆，雖然他具備了我個人覺得一個練習時必備的所有功能：Drum Machine、Looper、MP3 player、可外接記憶卡 ... 但是可惜的是，GNX 系列的開關、踏板一直以來都不是很耐用，而且官方也已經沒有繼續研發新產品了。

我另外有一台 VG99 ，是功能非常強大的吉他合成器，除了主機本身，還有另一個踏板 FC300，在練團室時放在譜架上，一個不小心就會扯到 .... 最後狠下心，把它賣掉，雖然聲音很棒。

所以我開始 Survey 下一個目標，鎖定目標大概就是：GT10、POD HD 500

不過經過上述的 SOP 之後我決定暫緩這個計畫。

首先是 GT10，這個時間點，讓我想到上市時間的問題：

1995: VG8
1996: GT5
1998: GT3 (2000: VG88, GR33)
2001: GT6 (2003: GK3)
2004: GT8, GR20 (2007: VG99)
2008: GT10 (2011: GR55)
2012: GT100 <--- 2012/01/26 updated

所以從這個週期來看，GT 系列三到四年是一個週期，加上吉他合成器系列 (VG、GR) 通常都在 GT 的前一年上市，新的吉他合成器 GR55今年上市了，所以今年或明年有可能會有新產品上市。

一開始看過 GR55 的規格是很心動的，根據行銷的影片介紹：他相當於 GR20 + VG99 + GT10，同時可以外接 USB 播音樂、支援 Looper 功能、踏版型 (方便攜帶)、價格不貴 (25K NTD)，從這些規格看起來真的是超誘人的。

不過仔細看過手冊之後發現以下的地雷：

沒有 Dual channel：VG99、GT10 都有，但是他可以有 Modeling + Normal Input 這樣使用。
Looper 只有 20 秒：我以為跟 GNX4 一樣，會存到 USB，由 USB 大小決定
播放音樂只支援 WAV, Riff 兩種格式 (嗯, 實用性不高, 如果要自己放 backing 的話)
沒有 Normal Guitar Input ( Normal 一定要透過 GK3 pickup，VG99 則可以直接 Input) ....
I/O 不多，沒有 XLR

看到上述，同時加上現在的時間點，所以就先取消這個買的念頭。

按照上面產品的上市時間點，加上產品前後功能的差異，GR/VG 的新功能會出現在隔年的 GT，GT 的新功能會出現在幾年後的 VG/GR .... 以這樣的邏輯來看，上述提到的功能 (Looper、Player) 可能會出現在下一代的機器上。

2012/01/26 後記: Roland 新一代綜合效果器 GT-100 已經在 2012 NAMM Show Announce. 大致上就是估計的產品上是週期.

至於 POD HD 500 暫時不考慮的原因還是因為產地的因素，而且 Line 6 的耐用性網路評價一直不是很好，所以先觀察一個一年再看看。

工作之餘我喜歡在樂手相關論壇逛，有時候是在撿便宜、找好康、同時也是在學習、有時候也是在觀察一些社會百態。下是 screenshot 著名效果器大廠 Line6 POD HD 500 上市之後，我觀察到的一個現象：